Warum habe ich heute Kopfschmerzen? Diagnose in 60 Sekunden

Der 60-Sekunden-Lesepfad

Dein Kopf brummt. Du hast diesen Tab geöffnet, weil du eine Antwort auf genau diese Frage suchst — und du hast ungefähr eine Minute Geduld, bevor der Schmerz das Lesen unangenehm macht.

Hier ist, wie dieser Artikel aufgebaut ist: Zuerst die Warnsignale, bei denen du das hier sofort schließt und Hilfe holst. Dann eine 60-Sekunden-Diagnose, damit du weißt, welche Kopfschmerzart das wahrscheinlich ist. Danach ein kurzer Blick auf das Wetter von heute Morgen — denn wenn der Luftdruck in Hamburg oder München heute Nacht gefallen ist, gehört das zur Geschichte. Und schließlich das, was du in den nächsten zehn Minuten konkret tun kannst.

Kein Vorwort. Kein Anlauf. Scroll.

Lies DAS zuerst: Warnsignale, bei denen du sofort einen Arzt rufen musst

Bevor irgendetwas anderes kommt dieser Abschnitt. Die meisten Kopfschmerzen sind harmlos. Manche nicht — und die, die nicht harmlos sind, kündigen sich meistens mit einem der folgenden Muster an. Erkennst du dich in einem davon wieder, schließ diesen Tab und ruf jetzt Hilfe.

• Donnerschlag-Kopfschmerz. Ein plötzlicher, vernichtender Schmerz, der innerhalb von Sekunden sein Maximum erreicht — "der schlimmste Kopfschmerz meines Lebens". Das ist das klassische Warnsignal für eine Subarachnoidalblutung durch ein gerissenes Aneurysma. Kein "erst mal abwarten". Kein "vielleicht hilft Ibuprofen". Sofort in die Notaufnahme.
• Kopfschmerz mit Fieber, Nackensteife und Lichtempfindlichkeit zusammen. Diese Trias ist das Lehrbuchwarnzeichen für Meningitis. Lichtempfindlichkeit allein kommt bei Migräne oft vor und zählt hier nicht — es ist die Kombination mit Fieber und einem Nacken, den du nicht beugen kannst.
• Neu aufgetretenes neurologisches Defizit. Plötzliche Schwäche auf einer Körperseite, verwaschene Sprache, ein hängender Mundwinkel, ein Taubheitsgefühl das nicht weicht, oder Sehverlust auf einem Auge. Eine Migräne-Aura ist meist visuell, dauert 15 bis 60 Minuten, und klingt ab bevor oder kurz nachdem der Schmerz beginnt. Alles darüber hinaus — oder jede Aura, die kein Sehphänomen ist — wird bis zum Beweis des Gegenteils als Schlaganfall oder TIA behandelt. Notruf 112.
• Erster starker Kopfschmerz nach dem 50. Lebensjahr. Wer bisher keine Kopfschmerzen kannte und plötzlich welche hat, verdient eine zeitnahe Abklärung. Die Riesenzellarteriitis ist das, was Neurologen dabei zuerst ausschließen wollen.
• Kopfschmerz nach einem Kopftrauma, auch einem leichten, vor allem wenn er sich in den 24 bis 72 Stunden nach dem Aufprall verschlechtert. Eine verzögerte subdurale Blutung ist behandelbar — wenn man sie früh genug erkennt.
• Ein Kopfschmerz, der dich aus dem Schlaf gerissen hat — ohne Vorwarnung, mitten in der Nacht. Oder ein Kopfschmerz, der mit einem neuen Krampfanfall einhergeht. Oder ein starker Kopfschmerz im dritten Schwangerschaftstrimester, der Präeklampsie bedeuten kann. Jedes dieser drei Szenarien verdient seinen eigenen Anruf beim Notarzt.

Wenn keins davon auf dich zutrifft — lies weiter. Wenn eines zutrifft: weg hier, Hilfe holen.

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Die 60-Sekunden-Diagnose — welcher Typ ist das?

Die Internationale Klassifikation von Kopfschmerzerkrankungen, 3. Ausgabe (ICHD-3, International Headache Society) ist das System, das jeder Neurologe verwendet. Sie unterscheidet ein gutes Dutzend Kategorien, aber fünf davon erklären fast alles, was du gerade wahrscheinlich spürst.

Migräne, mit oder ohne Aura. Meist einseitig — aber nicht immer. Der Schmerz pulsiert, passt sich dem Herzschlag an. Treppenlaufen macht es schlimmer. Licht macht es schlimmer. Sound macht es schlimmer. Allein der Gedanke an deinen morgendlichen Kaffee löst Übelkeit aus. Eine Attacke dauert unbehandelt vier bis 72 Stunden. Etwa ein Drittel der Betroffenen bekommt vorher eine Aura — meistens Sehphänomene, Zickzacklinien oder ein Fleck im Gesichtsfeld, der über 15 bis 60 Minuten wandert. Wenn sich das nach dir anhört: Du bist wahrscheinlich gerade in einer Migräneattacke — und das Wetter heute Morgen könnte ein Teil der Erklärung sein. Mehr dazu gleich.

Spannungskopfschmerz. Beidseitig, drückend oder ziehend — wie ein Band, das sich um Stirn und Hinterkopf legt. Mild bis mäßig. Keine nennenswerte Übelkeit. Licht ist lästig, nicht quälend. Keine Verstärkung beim Treppensteigen. Er spricht gut auf ein einfaches Schmerzmittel an, dazu ein warmes Bad und eine Nackenrolle. Der Spannungskopfschmerz ist weltweit die häufigste Kopfschmerzform — deutlich häufiger als Migräne, auch wenn er pro Attacke weniger beeinträchtigt.

Clusterkopfschmerz. Streng einseitig, bohrt sich ins Auge oder die Schläfe, und er ist stark — die medizinische Literatur nennt ihn regelmäßig eines der schlimmsten Schmerzsyndrome in der Neurologie. Attacken dauern 15 Minuten bis drei Stunden. Und sie kommen mit unverwechselbaren autonomen Begleitsymptomen auf der gleichen Seite wie der Schmerz: tränende Augen, gerötetes Auge, hängendes Lid, verstopfte Nase. Männer zwischen 20 und 50 sind die klassische Gruppe, aber Frauen bekommen ihn auch. Cluster ist selten — und wird in der Notaufnahme häufig übersehen. Wenn das auf dich zutrifft: Schreib "Clusterkopfschmerz" in deine Unterlagen, bevor du gehst. Die Behandlung unterscheidet sich grundlegend von Migräne, und das Timing zählt.

"Sinus"-Kopfschmerz — meistens eigentlich keiner. Druck quer über das Gesicht, unter den Augen oder über der Stirn, schlimmer beim Vornüberbeugen. Bei Fieber, gelbgrünem Ausfluss und einem Schnupfen an Tag drei einer Erkältung: Ja, eine echte Sinusinfektion kann das sein. Aber ICHD-3 und die HNO-Literatur halten fest, dass das, was Patient:innen als Sinuskopfschmerz beschreiben, sich häufig als Migräne mit autonomen Symptomen herausstellt — Gesichtsdruck, tränende Augen, verstopfte Nase, alles auf der Migräneseite. Wer immer wieder wegen Sinusitis mit Antibiotika behandelt wurde und die nie richtig gewirkt haben, dem ist diese Frage einen zweiten Blick wert.

Zervikogener Kopfschmerz. Beginnt im Hinterkopf oder im oberen Nacken, meist einseitig, und wird durch Kopfbewegungen oder anhaltend schlechte Sitzhaltung ausgelöst oder verstärkt. Menschen mit alten Schleudertraumen, langen Stunden am Bildschirm oder einem Problem in der oberen Halswirbelsäule sind die typische Gruppe. Wenn du den Schmerz zuverlässig durch eine bestimmte Kopfbewegung verstärken kannst, steht "zervikogin" auf der Liste.

Welcher dieser fünf Abschnitte hat gerade deine Situation beschrieben?

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Was der Himmel heute Morgen tat

Wenn deine Antwort oben Migräne war — oder ein dumpfer Druck, der eigentlich Migräne sein könnte — oder ein Spannungskopfschmerz, der an bestimmten Tagen immer wieder auftaucht: Dann ist die nächste Frage, ob heute ein solcher Tag ist.

Das 2019er Narrative Review von Maini und Schuster in Current Pain and Headache Reports (PMID 31707623) hat die Literatur zu barometrischen Kopfschmerzen durchforstet und etwas gefunden, das kaum ein populärwissenschaftlicher Artikel zitiert: Absolute Druckwerte sind als Auslöser fast bedeutungslos. Es ist die Veränderungsrate, die zählt. Drei Tage bei stabilem 998 hPa in Köln — nichts. Ein Abfall von 9 Hektopascal in drei Stunden, wie ihn eine herannahende Kaltfront bringt: Das kann für empfindliche Menschen den Sturm im Kopf auslösen, noch bevor der erste Regentropfen fällt. Das 2024er Systematic Review von Denney, Lee und Joshi in derselben Zeitschrift (PMID 38358443) fasst die breitere Wetterliteratur zusammen und kommt zu dem Ergebnis, dass Wettervariablen zusammen etwa jeden fünften selbst berichteten Migräne-Auslöser erklären — Luftdruckveränderung und Temperaturschwankung als konstanteste Signale über alle Studien hinweg.

Statt jetzt drei separate Tabs zu öffnen — DWD Biowetter, NOAA Kp-Index und Schumann-Resonanz-Chart — kannst du auch deinen heutigen Wert prüfen. Dort fließen Luftdruckveränderungen aus 32 Städten, der Kp-Index und die Schumann-Resonanz-Amplitude in eine einzige Zahl von 0 bis 100 zusammen, mit einem Label: Ruhig, Erhöht, Aktiv oder Sturm. Wenn es gerade Aktiv oder Sturm zeigt und dein Kopf wehtut, hat der Wetter-Teil der Geschichte heute gerade seinen Auftritt.

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Was du in den nächsten 10 Minuten tun kannst

Das ist keine medizinische Beratung. Es sind die Dinge, die Leitlinien und Praxishinweise nennen, bevor man eskaliert.

Trink Wasser. Dehydration verursacht die meisten Kopfschmerzen nicht — aber sie macht fast alle schlimmer. Verdunkle den Raum, oder zieh die Kapuze über den Kopf, wenn das gerade das Einzige ist, was du hast. Ein Kältebeutel auf der Stirn oder im Nacken kann helfen — bei manchen Menschen, nicht bei allen, und es kostet nichts, es herauszufinden.

Wenn du Zugang zu einem NSAID oder einem Triptan hast und deine persönliche Dosis kennst: Nimm es früh. Das Zeitfenster für Triptane bei Migräne ist am breitesten während der Aura oder in der ersten Stunde nach Beginn des Schmerzes. Nicht nach zwei Stunden tapferes Durchhalten.

Und jetzt der Hinweis, den fast niemand erwähnt: Wenn du Schmerzmittel gegen Kopfschmerzen an mehr als zehn Tagen im Monat einnimmst, könnte die Tablette, die du gerade schlucken willst, Teil des Zyklus sein. Medikamenten-Übergebrauchskopfschmerz ist ein reales und umkehrbares Muster. Das bedeutet nicht, dass die heutige Pille falsch ist — es bedeutet, dass die Frage an einem ruhigen Tag mit deiner Ärztin oder deinem Arzt es wert ist.

Wenn deine Diagnose oben Clusterkopfschmerz war: 100 % Sauerstoff über eine nicht-rückatemfähige Maske (12–15 Liter pro Minute) und ein subkutanes Triptan sind beide Erstlinienbehandlungen laut den Leitlinien der Deutschen Gesellschaft für Neurologie und der European Headache Federation. Beides wird in der Notaufnahme regelmäßig übersehen, weil Cluster selten genug ist, dass viele Allgemeinmediziner das Protokoll nie angewendet haben.

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Warum gerade heute

Dein Kopf ist kein Zufallsgenerator. Er reagiert auf Druckabfälle, auf geomagnetische Stürme, auf Temperaturschwankungen, auf eine kurze Nacht, auf den späten Kaffee, das ausgelassene Mittagessen, den Kiefer, der drei Stunden in einer schlechten Besprechung zusammengebissen war.

Einen einzelnen schlechten Tag zu erklären ist schwer. Zwei Wochen schlechte Tage mit einem Tagebuch daneben sind deutlich einfacher.

Das ist das stille Argument für die Kopfschmerz-Prognose — kombiniert mit einem Notizbuch oder einfach dem Lesezeichen für was der Himmel gerade macht, das du morgens prüfst, wenn du schon mit dem falschen Gefühl aufwachst. Das Ziel ist nicht, die Zukunft vorherzusagen. Das Ziel ist, deinen letzten zwei Wochen eine Form zu geben, die du wirklich lesen kannst.

Die meisten Menschen, die ihr eigenes Muster irgendwann geknackt haben, haben das geschafft, weil sie bemerkt haben, dass die schlechten Tage um etwas herum geclustert waren, das sie nie verfolgt hatten — eine Front, die hereinzog, ein Kp-Spike, eine Zeitumstellung, ein Magnesium-Monat neben einem ohne. Vielleicht ist heute einer dieser Tage. Das Tagebuch weiß es noch nicht. Aber nächste Woche könnte es eine Antwort geben.

Die Deutsche Migräne- und Kopfschmerzgesellschaft (DMKG) empfiehlt Kopfschmerztagebücher als Grundlage jeder Diagnose — nicht weil sie Spaß machen, sondern weil Muster unsichtbar sind, bis man anfängt, sie aufzuschreiben.